Na Hermès, cinco gerações de artesãos empreendedores exploraram negócios e conquistaram novos mercados; mas a casa deles cresceu em uma fidelidade inventiva aos valores essenciais recebidos dos fundadores, que orientaram seus primeiros passos em um século ansiosos por mudanças e progresso. Tão respeitosos com o passado quanto olhavam para o futuro, transmitiram aos seus sucessores o culto ao belo material que simplesmente era trabalhado, o amor pelo belo trabalho feito para durar e o ímpeto de criar constantemente.

• Thierry Hermès (1801-1878) foi inaugurado em Paris, em 1837, no distrito de Grands Boulevards, depois farfalhando com os passos dos cavalos, uma fábrica de arreios e selas. Na Exposição Universal de 1867, o júri concedeu a Hermès a medalha de 1ª classe.

• Charles-Émile Hermès (1831-1916) substituiu o pai e, em 1880, montou a selaria da família em 24, faubourg Saint-Honoré, perto do palácio Élysée, sede da Presidência. . Logo auxiliado por seus dois filhos, Adolphe e Émile-Maurice, ele adquiriu uma clientela cosmopolita de elite na Europa, norte da África, Rússia, América e até a Ásia.

• Sob o nome de Hermès Frères (1902-1919), a empresa, administrada pela terceira geração, entra no século 20 com dinamismo, desenvolvendo sua atividade como seleta de prestígio. Por volta de 1900, uma sacola de alça alta foi oferecida aos clientes: a forma foi engenhosamente projetada para permitir que o motociclista carregasse sua sela. Em 1914, Adolphe e seu irmão mais novo, Émile-Maurice, empregavam de 70 a 80 seleiros. No entanto, eles observam atentamente o progresso do automóvel.
Enviado para os Estados Unidos durante a Primeira Guerra Mundial para controlar a compra de couros destinados à cavalaria francesa, Émile Hermès descobriu um continente que havia entrado na era da produção em massa, onde os meios de transporte haviam feito um avanço considerável, favorecendo a boom em uma indústria de bagagem. Ele voltou entusiasmado - entre outras coisas - pelo zíper, então desconhecido na Europa; ele conseguiu obter exclusividade, tanto para artigos de couro quanto para moda, e foi o primeiro a introduzi-lo na França.

• Émile-Maurice Hermès (1871-1951) permaneceu, na década de 1920, sozinha à frente de uma empresa que ele pretendia abrir aos novos estilos de vida do pós-guerra. Ele estendeu a marca Hermès a artigos de couro “costurados na sela” e, assim, acrescentou às suas atividades tradicionais bolsas e malas, acessórios para viagens, esportes, carros, costura, lenços de seda, cintos, luvas, jóias e pulseiras de relógio, exigindo a mesma perfeição em todos os lugares. Pai de quatro filhas, Émile Hermès logo teve três genros, Robert Dumas, Jean-René Guerrand e Francis Puech, que se tornariam parceiros eficazes com qualidades complementares. A casa criou subsidiárias nas cidades francesas e se estabeleceu nos Estados Unidos em 1924. Viajantes de todas as nacionalidades que visitam a França param em Hermès.
Como resposta aos tempos de incerteza em torno da grande depressão econômica, alguns dos valores mais confiáveis ​​das criações da casa nasceram na década de 1930: uma bolsa mais tarde conhecida como Kelly, diário de couro, bolsa de expedição (1935), pulseira de corrente de âncora (1938), jaqueta e roupa de ciclista, todos estão incluídos no inventário dos sucessos míticos de Hermès. A seda, anteriormente usada na fabricação de capacetes jóquei, deu a idéia dos lenços, cujo design Hermès inaugurou em 1937. A casa comemorou seu jovem centenário naquele ano. Uma coleção de pinturas, livros e obras de arte, reunida com fervor por Émile Hermès, e desde que constantemente enriquecida por seus sucessores, torna-se uma fonte de admiração, da qual os criadores da casa rapidamente se inspiram.

• Robert Dumas (1898-1978) substitui seu sogro, Émile Hermès, falecido em 1951. Ele trabalha em estreita colaboração com seu cunhado, Jean-René Guerrand. A marca, agora equipada com seu logotipo, “o duque aproveitado” e sua “caixa laranja”, continuou a se diversificar, lançando a gravata em 1949, depois sua primeira fragrância. Fiel ao apego de Émile Hermès à criatividade, Robert Dumas desenvolve intensa atividade, da qual nascem formas originais de sacolas, jóias e outros acessórios, a maioria dos quais se tornaram clássicos da casa. Ele desenvolveu particularmente o design das praças, o que fez de Hermès um ilustrador de seda incomparável. Sob a varinha de fada de Annie Beaumel, as vitrines da loja Faubourg Saint-Honoré tornam-se palco de um teatro encantador, um ponto de encontro parisiense para celebridades internacionais.
Naqueles anos, uma fotografia de Grace Kelly, a nova princesa de Mônaco, despertou em todas as mulheres o desejo de usar esse modelo de bolsa assinado por Hermès, inspirado no saco de sela dos cavaleiros, renomeou imediatamente Kelly (1956). O duque e a duquesa de Windsor, Sammy Davis Junior, Ingrid Bergman, Lauren Bacall, Humphrey Bogart, John e Jacqueline Kennedy, ou mesmo jovens estrelas chamadas Romy Schneider ou Catherine Deneuve, fazem uma homenagem à assinatura Hermès, agora lendária. Os anos 70 foram pontuados por inaugurações de lojas na Europa, Japão e Estados Unidos.

• Com Jean-Louis Dumas, nascido em 1938, a quinta geração da família assumiu a empresa em 1978. O novo presidente, com a ajuda de seus primos, infunde-o com o impulso de sua juventude entusiasmada. Ele reimplantou e revitalizou as atividades de seda, couro e pronto-a-vestir, sem acrescentar novos negócios às técnicas tradicionais: criou a subsidiária de relojoaria La Montre Hermès SA, com sede em Biel, na Suíça, e lançou o esmalte, porcelana, talheres e cristal. Após a criação de uma holding em 1976, o grupo Hermès está expandindo e fortalecendo sua presença no mundo. Jean-Louis Dumas o leva a um crescimento espetacular, impulsionado por sua busca pela perfeição e consistência.
Em 1987, Hermès comemorou seu 150º aniversário, afirmando sua singularidade como empresa industrial e artesanal, multi-local e parisiense, tradicional e inovadora, fundada nos valores da pesquisa de excelência. Uma política de comunicação apaixonada espalha esses valores para os quatro pontos cardeais e tenta traduzi-los para o humanismo, além de compartilhar esse gosto pela criação, que define Hermès, seu desejo de criar um diálogo entre culturas. Em 1992, as oficinas de fabricação e os escritórios de design mudaram-se para o local de sua nova expansão, um vasto edifício de vidro em Pantin, nos arredores de Paris.

• Hoje, Hermès assina 14 famílias de produtos: Couro, Lenços, Gravatas, Pronto-a-vestir para Homem, Moda Feminina, Perfumes, Relógios, Papelaria, Sapatos, Luvas, Esmaltes, Art de Vivre, Louça e Jóias. Sob a égide da Société Hermès International, cerca de trinta empresas de produção, atacado e varejo estão agrupadas em três ramos distintos: Hermès Sellier, La Montre Hermès, Hermès Parfums.
Uma política exigente de design de interiores deu a essas lojas qualidade e coesão excepcionais, respeitando-as com respeito à cultura local dos países onde estão estabelecidas.
A empresa combina os tempos do passado, presente e futuro em uma harmonia sutil. Pronta para subir mais alto, aproveitando as realidades essenciais de seus materiais e de seus negócios fundadores, Hermès pretende crescer sem perder sua alma.